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Le caractère pelage chocolat se caractérise par la pigmentation marron chocolat du pelage, ainsi que par la truffe, les coussinets, les griffes et le bord des yeux. La variante a été identifiée dans le gène TYRP1.

Définition

La variante dite chocolat se manifeste chez les chiens par une coloration marron intense ou chocolat de leur pelage. Les chiens présentant cette variante génétique dans le gène TYRP1 exprimeront également une pigmentation marron du nez, des coussinets plantaires, des griffes et des bords des yeux. De plus, la couleur de leurs yeux sera généralement plus claire (jaune, miel, ambre, etc.) en comparaison avec les chiens de coloration noire. Ce phénotype est la conséquence d'altérations dans le gène TYRP1 (également connu sous le nom de locus B), qui joue un rôle clé dans la biosynthèse de l'eumélanine (pigment noir) et dans le maintien des mélanosomes. Le pelage chocolat résulte d'une mutation de perte de fonction dans le gène TYRP1, ce qui empêche la production normale d'eumélanine, donnant lieu à la formation de pigment brun ou chocolat au lieu du pigment noir.

Base génétique

Au moins six variantes génétiques différentes affectant la fonction normale du gène TYRP1 ont été identifiées. Dans cette étude, nous avons analysé trois des variantes les plus connues : l'allèle bc (c.121T>A), l'allèle bs (c.991C>T) et l'allèle bd (c.1033_1035del). Le caractère de pelage chocolat suit un mode de transmission autosomique récessif, ce qui signifie que deux copies de l'une de ces trois variantes sont nécessaires pour que le chien produise un pigment brun chocolat au lieu de noir. De plus, la coloration chocolat peut s'exprimer si le chien possède une copie de deux variantes différentes, un phénomène appelé hétérozygotie composite. La présence d'une seule copie des allèles bc, bs ou bd n'entraînera pas un pelage chocolat, mais peut être transmise à la descendance avec une probabilité de 50 %. Néanmoins, il est possible que le phénotype chocolat s'exprime si l'une de ces variantes est combinée à une autre variante non analysée dans cette étude.

Autres informations pertinentes

Ce trait est également connu sous d'autres noms, comme couleur foie, marron ou châtain. L'intensité de la couleur chocolat peut varier, d'une teinte chocolat foncé et intense à un marron plus clair. Des races telles que le Berger Australien, le Berger Allemand, le Lancashire Heeler, le Leonberger, le Berger Américain Miniature et le Husky Sibérien présentent souvent ce trait plus fréquemment. Curieusement, chez le Vizsla, la plupart des chiens ont une truffe marron, indépendamment de la présence ou de l'absence de variantes dans le gène TYRP1.

Bibliographie

Schmutz SM, Berryere TG, Goldfinch AD. TYRP1 and MC1R genotypes and their effects on coat color in dogs. Mamm Genome. 2002 Jul;13(7):380-7.