Le chien d'eau américain est une race dont on pense qu'elle est originaire de la région des Grands Lacs aux États-Unis, où elle a été élevée pour la chasse sur l'eau et sur terre. Il se caractérise par d'excellents nageurs et un odorat très développé qui lui permet de chasser le gibier d'eau avec une grande habileté.
Informations générales
La race a une taille moyenne, un corps robuste et une hauteur variant entre 38 et 46 centimètres. Les mâles peuvent peser entre 13,5 et 20 kg, tandis que les femelles pèsent entre 11 et 18 kg. Son espérance de vie est de 10 à 14 ans. Le chien d'eau américain appartient au groupe 8 de la Fédération Cynologique Internationale (FCI), qui comprend les retrievers, les chiens de chasse et les chiens d'eau.
Brève histoire de la race
L'origine du chien d'eau américain n'est pas entièrement définie. On pense que la race est née dans la région des Grands Lacs aux États-Unis au milieu du XIXe siècle. Les chiens étaient élevés pour chasser le gibier d'eau, car c`était le principal moyen de subsistance des immigrants européens qui vivaient dans la région. L'ascendance de cette race n'est pas encore claire, mais on pense que l'Irish Water Spaniel, le Curly-Coated Retriever, l'English Water Spaniel et le Chesapeake Bay Retriever ont tous participé à sa création. Les chiens de cette race sont réputés pour leur polyvalence, car ils sont capables de chasser sur l'eau comme sur la terre. Aujourd'hui, l`épagneul d'eau américain est toujours utilisé pour la chasse, mais il a également gagné en popularité en tant qu'animal de compagnie en raison de sa personnalité extravertie et de sa loyauté.
Caractéristiques de la race
L`épagneul d'eau américain est un chien au corps robuste mais pas trop compact, légèrement plus long que haut. La tête est de taille proportionnée au reste du corps. Les yeux sont bien écartés et légèrement arrondis, sans être proéminents. La couleur des yeux peut varier du brun jaunâtre au brun plus foncé. Les oreilles sont longues, lobées et larges et la queue est de taille moyenne et recourbée. Le pelage est double : le sous-poil est dense pour protéger des températures froides ou des intempéries, tandis que le poil extérieur est bouclé et résistant à l'eau. Le pelage peut varier d'une ondulation uniforme à une boucle très prononcée. La couleur du pelage va de différentes nuances de brun, comme le foie, au chocolat foncé. La race se caractérise par son intelligence et son désir de plaire à son éleveur, ce qui facilite grandement le dressage. Il possède un instinct de chasseur puissant, mais contrôlable, et un odorat développé. Dans l'ensemble, il s'agit d'une race polyvalente et travailleuse, qui constitue un excellent compagnon familial.
Maladies courantes
Comme les autres races de chiens, les chiens d'eau américains peuvent être sujets à des problèmes de santé. Les troubles et maladies les plus courants sont la dysplasie de la hanche, l'alopécie, la dysplasie rétinienne, la cataracte et l'intersexualité.
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