Patrón ticked (gen DKK4, varias razas)

El fenotipo "ticked" se caracteriza por la ausencia de un patrón definido de rayas y manchas en la mayor parte del cuerpo del gato, resultado de alteraciones genéticas en el gen DKK4.

Definición

El fenotipo "ticked" también conocido como Abisinio, se distingue por la ausencia de las marcas tradicionales como rayas, manchas o remolinos que se observan en otros patrones de pelaje. Pueden presentar algunas rayas en zonas como la cabeza, las patas o la cola pero no en el torso. Este patrón está determinado por el locus Ti, asociado con el gen DKK4, que participa en la señalización Wnt y en la regulación del desarrollo del folículo piloso. Variantes en este gen afectan la formación y distribución de la melanina, resultando en un pelaje sin las marcas características de los gatos atigrados. Este rasgo es común en razas como el Abisinio, el Burmés, el Maine Coon y el gato Oriental de pelo corto.

Bases genéticas

El fenotipo ticked está asociado a determinadas variantes genéticas en el gen DKK4. En este caso, analizamos la variante c.53C>T, también conocida como alelo Ti^CK, que provoca una distribución homogénea de la melanina y la eliminación de los patrones “tabby” o atigrados tradicionales. Esta mutación se hereda de manera autosómica dominante, por lo que una sola copia del alelo es suficiente para expresar este tipo de pelaje. En este mismo gen también se ha descrito otra variante genética que, en heterocigosis compuesta (una copia de cada variante), puede dar lugar al mismo fenotipo ticked.

Otra información relevante

Un dato interesante sobre los gatos con el fenotipo ticked es que su pelaje uniforme mejora su camuflaje en entornos naturales, haciéndolos menos visibles para los depredadores y más eficaces como cazadores, lo que favorece su supervivencia.

Bibliografía

Lyons LA, Buckley RM, Harvey RJ, et al. Mining the 99 Lives Cat Genome Sequencing Consortium database implicates genes and variants for the Ticked locus in domestic cats (Felis catus). Anim Genet. 2021